Мозаикой называют узоры, рисунки, портреты и целые картины, получаемые набором из разноцветных материалов. Инкрустация — это более мелкие и сложные рисунки, преимущественно криволинейные, набираемые из таких же материалов. Мозаику и инкрустацию можно выполнять из разноцветных камней, стекла, мрамора, кости, перламутра, металлов. Вместе с этими материалами применяют также кусочки цветной древесины ценных пород. Мозаичные и инкрустированные рисунки довольно широко применялись для украшения мебели.
В настоящее время инкрустированные рисунки для украшения столярных изделий делают из кусочков строганой и пиленой фанеры твердых пород: черного дерева и мореного дуба, красного дерева, ореха, груши, чинара, каштана, клена, граба, самшита и др. Набранный рисунок либо врезают (вклеивают) в украшаемую поверхность заподлицо с ней или его наклеивают на поверхность, закрывая ее полностью. Инкрустированный рисунок из разнообразной древесины, вклеенный (врезанный) в украшаемую поверхность, называется интарсией. Наклеенный рисунок, полностью закрывающий поверхность основы, называется маркетри.
Интарсию из геометрических или других фигур, образующих орнамент, называют орнаментной интарсией. В обиходе как интарсию, так и маркетри до сих пор часто называют инкрустацией.
Основа под маркетри может быть из древесины любой породы, включая и хвойные. Интарсию врезают в фанерованную поверхность или же врезают непосредственно в массив. В первом случае образуют для интарсии выемку в облицовочной фанере. Интарсия и маркетри представляют собой плоские гладкие рисунки. При высокой своей художественности они не снижают гигиеничность изделий и поэтому в производственной практике получают все большее применение, вытесняя резьбу, как вид художественной отделки трудоемкий и не отвечающий требованиям гигиены.
Орнаментную интарсию из элементов геометрических форм набирают с точной подгонкой частей. Работа ведется по линейке специальными остро заточенными ножами — резаками. При работе ножом с длинной изогнутой ручкой конец ручки опирают на плечо. Направление реза тогда получается более устойчивым, более точным.
Узкие жилки одинаковой ширины удобно заготовлять из фанеры на специальном лекале при помощи рейсмуса, у которого штифт заменен острым резцом. Круги и кольца вырезают циркулем; для этого вставляют в его ножку вместо карандаша резец. Квадратные, ромбические, шахматные орнаменты изготовляют в основном по тому же принципу, по которому производится набор фигурной фанеры.
При наборе интарсии необходимо обязательно выдерживать точные размеры всех ее элементов. В ряде случаев делается разметка при помощи чертежных принадлежностей простым остро очинённым карандашом. Криволинейные рисунки выполняются следующим образом. Заданный рисунок разбивают на отдельные элементы и для каждого элемента устанавливают, какие фанерки по породе, цвету, текстуре и направлению волокон для него подходят. После этого рисунок в целом и по элементам снимают на папиросную или промасленную тонкую бумагу (лучше на кальку), полученные копии наклеивают на соответствующие фанерки. По копиям вырезают резаками все элементы рисунка.
Элементы значительных по размерам рисунков выпиливают ажурной (лобзиковой) пилой. Для этого склеивают через бумагу два листа разнопородной фанеры и на верхний лист наклеивают кальку с очертаниями заготовляемых элементов. По этим очертаниям и производится выпиливание. Пилу нужно держать наклонно к поверхности листа, для того чтобы выпиленная из одного листа вставка плотно и заподлицо входила в вырез другого листа.
После того как элементы заготовлены, из них составляют (набирают) рисунок, наклеивают на лист бумаги или на полотно лицевой стороной. В таком виде набранный рисунок вклеивают в украшаемую поверхность или наклеивают на нее, при этом бумага или полотно должны быть обращены наружу.
Наклеивание, при котором поверхность основы полностью закрывается, производят, как обычное фанерование с запрессовкой (не впритирку). Для этого часто на полотно или на бумагу накладывают груз, предварительно подостлав войлочную подушку или листовую резину. В фанеруемую поверхность можно вклеивать рисунок при стяжке фанеры.
После схватывания клея бумагу или полотно сдирают с наклеенного рисунка и их остатки счищают циклей. Можно несколько увлажнить бумагу или полотно теплой водой, в целях предупреждения вырыва волокон с поверхности наклеенного рисунка. Интарсия лакируется или полируется одновременно с украшаемой поверхностью.
Более или менее простые и часто повторяющиеся рисунки можно изготовлять способом так называемой чертозианской мозаики. При этом способе несколько брусков разнопородной и разноцветной древесины, тщательно обработанных в соответствии с требуемой формой, в определенном порядке склеивают в один общий брус. После полного высыхания брус распиливают, получая фанерные листы — рисунки.
В последние годы начали применять для интарсии синтетические смолы. Наибольшее применение имеет фенольноформальдегидномолочная смола. Эту смолу растворяют в этиловом спирте, получая тестообразную пасту цвета слоновой кости. Пасту можно окрашивать в любой цвет добавлением в спирт анилиновых красителей.
Вырезав на украшаемой поверхности рисунок глубиной 1—2 мм, заполняют все углубления приготовленной пастой. Сушка производится в течение 30—40 мин. при температуре 70—80°. По окончании сушки поверхность рисунка шлифуется, затем полируется политурой из той же смолы.
Интарсия из этой смолы теплоустойчива, имеет стекловидный блеск. Ею можно имитировать слоновую кость, цветные камни и металлы.